大格局：非洲网站设计现状

作为我们正在开展的 泛全球网站设计 系列的一部分，此文着眼于最广泛，最深远的话题之一：网站设计在非洲。我们将以展示非洲整体印象为开始，然后再来看其网站设计文化所受的影响。

在开始之前

当初 Ian 请我写这么巨大的论题时，我既兴奋又忐忑。但转念一想，我意识到这是个展示非洲风情的一个好机会。

多数学者、历史学家和政治学家将非洲化分为五个地理文化区域：

• 北部非洲
• 西部非洲
• 中部非洲
• 东部非洲
• 南部非洲

然而却很难决定从哪个地方开始说起；因为在非洲 30,000平方公里的土地上散布着 54个国家（所被承认的 非盟组织 成员），具有世界三分之一的矿业财富。她是如此的富有却又如此的贫困！这样强烈的反差让我想到了一个绝佳的接入点：纠正一些 对非洲的错误认知。

重要的错误认知

#1 非洲在被殖民化之前是没有文化的

这在某种程度上来说算是对的，大致正确。然而在殖民前的多个历史点上，手札被从中东带到了非洲的南部撒哈拉（这也是它被传播到欧洲的方式）。阿拉伯字母被非洲黑人用于书写斯瓦希里语（Swahili）和沃洛夫语（Wolof ）长达数个世纪之久；而埃塞俄比亚（Ethiopia）使用阿拉伯的闪米特（Semitic）派生字母则长达一千多年之久。其它区域的人也曾接触过手札但却其排斥（很有趣的事情），其中所写便再也无法继续传播。

#2 非洲在与欧洲人接触前缺乏文明

如果您定义“文明”为具有大城市、有文化和中央集权的话，那么这么说倒也没错。然而有一点认知很重要，那就是非洲的环境常常使得农耕困难（贫瘠的土壤），城市化不切实际（热带疾病），畜牧业无法开展（还是疾病）。这些是导致“文明”只能在“跑到”地方的主要原因，而非洲人则因地制宜的发展出了属于他们自己的最切合实际的文明。

这个规律也有许多例外——比如斯瓦希里（Swahili）城邦，此文明在埃塞俄比亚（Ethiopia）有所记录，在廷巴克图（Timbuktu）更被高度研究——它的确接受过从中东流传过来的思想，但不久就被完全非洲本土化。当然还有其它显著的特例：如大津巴布韦（Zimbabwe）的农业奇迹，又如处于乌干达（Uganda）布尼奥罗（Bunyoro）的先进医学发展等等。这些事实总是一如既往的被忽视。

殖民主义（殖民地化）

说完这些偏见，我想谈一下殖民主义无可否认的影响。非洲被很多国家所殖民过，最值得提及的是：德国、葡萄牙、西班牙、法国和英国。

殖民主义导致文化与行为及其相关事物的转变。奴隶贸易和殖政策摧毁了非洲撒哈拉以南传统的文化与社会体系，其影响之大使得非洲至今未能回复。

 

1914年殖民化的非洲 来源

在欧洲人闯入之前，非洲人在不同的政体下过着多样化的生活。有国王统治的强大帝国如马里（Mali）帝国 或 桑海（Songhai）帝国；还有些地域施行民主法制；有些则是没有中央集权的团体联合。部分非洲人居住在象廷巴克图（Timbuktu）这样的大城市中，其他则生活在深入森林的小村庄里。一些人是游牧猎手，还些人则是技巧熟练的艺术家，他们雕刻一些面具或者用木头、黄金、铜等做雕像。

奴役现象早在欧洲人到来之前就已经存在。马里帝国或是桑海帝国的统治阶层会有成千上万的奴隶，他们被用作仆人、战士和农耕者。部落村民们相互劫掠，虏获对头然后卖掉。通常情况下，奴隶可以通过作工来换取他（她）的自由。然而到了 1400 年左右，欧洲人带来了新的奴役方式，大批奴隶被航运去了 新大陆，非洲人的生活与社会就此崩坏。

除开被俘虏并被卖掉的非洲人，还有好多都在劫掠中当场死亡。大约三分之二虏获者为年龄在18到30岁之间的男丁。奴隶商人选择将年青、强壮、健康的带走，只剩下少数支撑起家庭与部落。非洲的城镇根本没有足够的工人；家庭体系支离破碎。

当欧洲人在19世纪初结束奴隶贸易时，他们并没有对非洲失去兴趣。工业革命改变了欧洲与美国的经济模式，非洲既可以提供如矿物等原材料又可以为货物的提供新的市场。

欧洲人对非洲内陆所知甚少，但是不少人都很好奇。科学家与探险家们对非洲的野生动物以及自然资源很感兴趣。欧洲的传教士也跑到来到非洲传播他们的宗教信仰并开展社区服务。他们旨在将非洲人转化为基督徒并带来了教育与卫生保健。好多还传授了欧洲人的思维方式，而这又常常会与非洲的传统观念相冲，甚至破坏了传统。

好吧，打住

这是个很重大很有令人感兴趣的话题，但还是就此打住，因为这不是关于殖民主义的文章。这部分的章节主要目的是介绍对非洲影响深远的背景。那么接下来就来说一说网站设计。

开场

让我们来谈谈在非洲某些区域网站设计行业的概况。

缺少核心网站设计人员

网站设计在非洲创新界中属于新兴职业。如果你遇见一名网站设计师，他很有可能就是从印刷行业转过来的，或者他们会将自身定义成“程序开发者”。

在非洲的设计学院或培训中心您很难看到“界面设计”作为教学单元出现在“网站设计”的课程表中。网站设计已经被大多数学校的创立者与“前后端开发编码”等同了起来。这种分法在非洲法语区尤为常见，但在发展程度更高的英语区国家就不那么流行。

然而原因并不总是如此，正如 Daine Mawer 在他的文章 充满机遇的大陆：南部非洲的网站建设行业状况中所说：

“不幸的是，南部非洲以网站为基础的相关技术教育存在极大缺陷。这主要是由因特网及其接入在偏远乡村受限的实际因素所影响。除此之外，网站方向的从业者大都自学成才。[…] 教育部门并没有充分意识到网站相关技术已经够资格成为一个学位去学习，这让我们极为担忧 ” – Daine Mawer

在我的家乡喀麦隆（Cameroon）也同样是如此情形。我也是自学成才，纵使之前我花了数年时间实习然后从设计学院  www.thegraphicdesignschool.com.au 毕业！

非洲有许多很有天赋的程序员、数据工程师以及开发人员；这是因为计算机科学曾经在某些教育系统中很受重视。但是设计以及网站相关方面却长久被忽视，而且很有可能情况会一直如此。

想要转向做网站设计的平面设计师，常常对此新媒介的局限缺乏认知。而编码人员或前端开发者却又不一定懂得用户界面的设计通则。而且更糟糕的是他们缺乏设计的基础性知识。这就是为什么您能看到某些功能完全正常的网站或应用，但是其界面很难看且用户体验很差。

而且他们中好些人，特别是在非洲法语区，还不肯放下身段（或是不愿？）去学习设计。这是一种今人感到沮丧的景象，但这是事实的。

 

就照我说的去做，设计师，因为是我花钱雇了你！

在非洲的网站设计业界中存在一个问题。

“沟通的主动权或者（和）网站设计团队处于客户的绝对掌控之下，缺乏工作保障的（平面或网站）设计师们不敢随意提出解决方案。这也是为什么行业的水准一直在走下坡路。好多设计师可以能更有影响力，如果他们是自由职业者的话！然而这并不容易！” – Charles Dadié, 平面设计师, Côte d’Ivoire.

这样就导致了网站设计团队的网站和他们的客户的网站之间存在着质量差距。举个例子，让我们来看一看摩洛哥（Moroccan）的门户网站，然后再对比一下摩洛哥网站设计团队的网站。

虽然支持多语种，但界面老派；摩洛哥门户网站：maroc.ma

以上是专门定制的手机版页面

更具现代美感的以及响应式界面网站 softsevenart.com

我所在的喀麦隆其形势也是一样的。但本人的小工作室 Lotin Corp 却是独立自主的。我们可以适当的挑选客户以及要做的项目。我们享有足够的自由去推荐甚至经常是强烈要求某种解决方案，因为我们是以用户为中心的角度去如此做。通常用户都会偃旗息鼓，一直到他们看到投资回报 （ROI）。

作者自己的工作室站点 lotincorp.biz

并非所有的都是坏消息

在非洲英语区中对设计有认知的人有很多，他们很关注用户界面以及用户体验的设计。另外在法语区中也开始有越来越多的人想要学习这些设计相关原则。

感谢 Envato 市场 以及其它类似市场。我们如今在非洲也能获得外观专业、移动友好型的界面来开始我们的网站设计项目。这对我们的帮助远超您的想像，使得项目的视觉效果以及易用性更上层楼。

 

开创文化以及启动枢纽

开创界传来一道希望之光，虽然不可能会有迅即的影响；但为何不接受？ 

谷歌企业家服务

 

让我们来拿 谷歌企业家服务计划 做例子：所有的主要技术中心都位于非洲英语区

• ccHub: 拉各斯（Lagos），尼日利亚（Nigeria）
• Jozihub: 约翰内斯堡（Johannesburg），南部非洲
• iHub: 奈洛比（Nairobi），肯尼亚（Kenya）
• iSpaces:阿克拉（Accra），加纳（Ghana）
• Outbox: 坎帕拉（Kampala），乌干达（Uganda）

 

ispacegh.com: 简单，整洁的 UI

 

正如我所提到的，非洲英语区要比法语区走在前头，因为他们有语言优势（最好的书籍资源、课程以及培训都是英文版，然而 Tuts+ 翻译工程 着力于改变此现状）。

即便如此，在非洲法语区也存在一些不错的中心枢纽：

• Kmr 启动枢纽: 杜阿拉（Douala），喀麦隆（Cameroon）
• It kola: 雅温德（Yaounde），喀麦隆（Cameroon）
• Entreprenarium: 利伯维尔（Libreville），加蓬（Gabon）
• JA 商业革新实验室: 利伯维尔（Libreville），加蓬（Gabon）
• CTIC: 阿比让（Abidjan），科特迪瓦（Côte d’Ivoire） 
• JokkoLabs: 东部非洲和法国

使用多彩的方格式布局， jokkolabs.net 很养眼

“非洲法语区与英语区产业孵化差距是由不同的做事方式导致的。英语区孵化机构采取全方位网状发力，（产业孵化，商业赞助，风险投资，影响力人物）共同组织协作活动，打造出了一个有活力的生态圈。而法语区却还是停滞于论证阶段，对于组织协作犹豫不决，这对于他们孵化的启动项目成长产生了负面的影响。”  – Christian Essame, Kmr 启动枢纽 的创始人之一

 

说了这么多，让我们来谈谈一些影响因素吧。

殖民主义影响

如果你不知道怎么做，山寨就好了！

殖民色彩总是能在殖民者的风格上找到表现。如果殖民者是法国佬，在该殖民区域的设计中您就往往能看出法国格调。

非洲每个地域都会有一个“技术领袖”，例如：在中部非洲是喀麦隆，在北部非洲是摩洛哥，在南部非洲则是南非共和国，而在西部非洲就是科特迪瓦（Côte d’Ivoire）。这意味着所有大型的平面设计以及网站设计工作都会外包给他们。即使一些科技活动促进了各个技术社区之间的技术交流，这种现状也未有改观。

这是法兰西共和国的官方网站：

法兰西共和国官方网站 elysee.fr

作为逻辑上的第一个灵感来源，许多非洲法语区的政府网站便倾向于模仿上面的示例。

 

技术指标

我对 26个总统或政府网站的快速调研（涵盖了非洲英语区和法语区），它们的设计模式、使用技术以及页面可适应性等统计如下：

移动端处理
移动版本分开	11.54%
页面可适应	38.46%
不可适应	50,00%

使用技术 (或 CMS)
ASP.NET	7.69%
Drupal	11.54%
eZ Publish	3.85%
Joomla	19.23%
Spip	3.85%
Typo3 CMS	3.85%
WordPress	11.54%
未定义	38.46%

被调研站点中占有绝对优势的 CMS 为 Joomla（19.23%）且 50% 的网站要么是响应式设计要么制作了专门的移动版。 

 

一些典型示例

这批站点的用户界面有些做得比之法国官方网站的品质还要高出不少，下面选择性列出：

多哥（Togo）共和国官方网站： republicoftogo.com

塞内加尔（Senegal）共和国官方网站： www.presidence.sn

博尼·亚伊（Boni Yayi）总统阁下 (贝宁湾 [Benin]) 官方网站： boniyayi.bj

电子商务在非洲

非洲的电子商务是个飞速增长机遇丛生的领域。尼日利亚（Nigeria）是非洲最大的经济体，她引领着电子商务的发展。全球市场研究公司 lpsos 在近期受 PayPal 委托对该国所做调研表明：尼日利亚的五千万因特网用户当中 65% 至少有过一次网上购物的经历。

尼日利亚消费者热衷于网上购物。 来源

调研结果确认了尼日利亚作为非洲电子商务引领国的地位，其潜在以及现有的网上购物者高达 89%；相比之下南部非洲为 70%， 而肯尼亚只有 60%

规模靠前电子商务市场 (因为没有官方排名，这是根据我个人调研所得) 为：

• Jumia
• Takealot
• Konga
• Olx
• Kaymu
• Souq

以上站点都至少会有一个专门服务于其电子商务市场的安卓应用，这是因为绝大部分的非洲客户都是通过移动端来访问因特网。这些电子市场就其用户界面设计而言，都是业界领袖亚马逊（Amazon）和 eBay 的好学生。

 

信用与物流

依照非赢利 非洲科技学院 创始人 Ndubuisi Ekekwe 在其文章 非洲启动电子商务所要面临的挑战中所说：

“电子商务在非洲会有丰富的利润，只是需要付出时间与努力。非洲大陆的领袖们应该明白不光只是建个网站就可以了，创业者要能成功获取利润还需要多方因素共同发力。这包括加强整合非洲迥然不同的各种经济体；加大基础设施的投资如邮递系统、宽带以及交通运输网络等；建立泛非洲的打击诈骗以及提升线上商业信用的体系 ；还有最重要的要降低文盲比率” – Ndubuisi Ekekwe

移动设备

2015年调查范围涵盖至7国的 Pew 研究中心报告表明：大致上有三分之二的民众声称他们拥有一部手机。在南部非洲和尼日利亚的拥有率最高，他们十个当中有九个人有一部手机。

自从2002年以来，在有条件的国家手机拥有率呈现暴发式增长。在2002年，只有 8% 的加纳人（Ghanaians）声称他们拥有一部移动电话；然而这一数值如今已高达 83%，增加了十倍还多。而且已有的调查数据表明，所有非洲国家的移动设备普及都显现出同样的增长。与之相比较，截止2014年12月 89% 的成年美国人拥有一部手机，而这个数字在2002年为 64%。

高学历群体最有可能拥有智能或非智能手机。比如 93% 的中等或更高教育程度乌干达民众拥有一部手机，相比教育偏低民众这个比率只有61%。又如在南部非洲，拥有手机者在中等或更高教育程度民众中所占比率为57%，而在偏低教育民众中的比率却只有 13%.

乌干达人中有基本英语说读能力以上者四分之三都拥有一部手机，然而那些不懂英语的民众则只有不到一半（48%）的拥有率。另外三分之一的说英语的尼日利亚人（Nigerian）拥有智能手机，而相比没有丁点英文讲读能力的该地民众则只有 2% 的拥有比率。

Toby Shapshak 在2014年三月的 TED 宣讲大会的演讲 您不需要APP就能做到中说到：

“[…]非洲首创的叫 M-Pesa 的支付系统非常令人值得称道；它可以在这样的（非智能）手机上使用。 实事上它可以在所有的手机上工作，因为它使用了短信为载体。您可以用它来支付账单，购买食物，给小孩交学费，甚至我听说可以使用它贿赂海关官员（大笑）。每天大概有2千5百万美元的资金通过 M-Pesa 来转账。肯尼亚 40% 的 GDP 流通于此类手机上的 M-Pesa 系统。” – Toby Shapshak

在手机上创建或接收款项，也被叫做移动支付。它可能没有达到象发短信或拍照来那样的普及程度。但是在肯尼亚（Kenya）61%的移动端拥有者使用该设备来转账。而许多在邻国乌干达(42%)和坦桑尼亚(39%)的民众也纷纷参与到这种手机行为中来。在这些国家的使用率如此之高的原因之一是移动支付的出众服务；如在肯尼亚和坦桑尼亚盛行的 M-PESA 以及在乌干达和喀麦隆盛行的 MTN 移动钱包。然而在非洲的其它地方，移动银行业务就不那么普遍。

设计模式及技术

一些大型的电子商务平台呈现共通的设计模式，来源于对 eBay 和 亚马逊（Amazon）的用户界面的模仿： 

eBay 用户界面

bidorbuy.co.za 用户界面

jumia.com.ng 用户界面

kaymu.cm 用户界面

takealot.com 用户界面

这些示例站点有些如果用移动端设备去浏览的话会转到专门的移动版（仔细看其URL里面的 m）

示例的另外一些则使用了响应式设计，但此类界面的通常做法是提示您下载移动应用。此提示可能出现在顶端 (Jumia, Kaymu)，或是底端 (Souq)，又或是全屏 (Takealot)。

不管是PC桌面端还是移动端，这些页面的共通之处是无法辩驳的。有些人或许会认为大家都在相互“山寨”对方的设计呀；这里我引用一下 Paul Boag 在其文章 设计趋向收敛不是脸面话 中所说：

“一个事物存世时间越长其设计就越趋标准化。就拿汽车或自行车来说。当这类工具刚发明时其设计是多种多样的。但随着时间推移其设计便趋向于一致。它们既趋向于性能优化的设计也趋向于大多数民众所熟悉的造型。” – Paul Boag 

最后总结

非洲，不管是英语区还是法语区，都在追赶着全球的设计潮流及电商行为模式。然而非洲也在移动银行业务技术上保持着领先，并正在着力于解决业界常见的困难，而且正在消除网上购物时对信用卡的依赖。许多人开始关注用户界面及用户体验；我所调研的站点有超过半数是移动友好型的，它们或采用响应式设计或是有专门的移动版本。

我们非洲有出众的设计团队或工作室，以及最重要的——才华横溢、技术高超的设计师。非洲的网站设计前景一片辉煌，这一点毋庸置疑！

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